Diagnóstico experimental de las dermatofitosis caninas y felinas.

Los exámenes complementarios en dermatología felina deben realizarse en diferentes circunstancias. En primer lugar, son obviamente necesarios cuando se sospecha de dermatofitosis. Conviene recordar que esta presenta un gran pleomorfismo clínico y puede manifestarse como alopecia, escamosis, pero también como dermatosis pruriginosa o incluso simples zonas de hiperpigmentación. Los exámenes también se realizan en gatos debilitados o gatitos que presentan cualquier dermatosis. También son útiles en caso de lesiones compatibles con dermatofitosis en una persona en contacto con el animal.

 

La lámpara de Wood tiene un interés parcial

El primer examen complementario que se puede realizar es el de la lámpara de Wood. Se trata de una lámpara de ultravioleta que emite una radiación comprendida entre 320 y 400 nm, que produce fluorescencia. Esta oscila entre el amarillo y el verde, incluso del azul al verde, y puede estar presente en diferentes porciones del pelo, según la etapa evolutiva de la dermatosis.
La mitad de las cepas de Microsporum canis, que constituye la principal especie responsable de las dermatofitosis felinas, producen fluorescencia. Por lo tanto, la ausencia de fluorescencia no permite excluir una dermatofitosis, ni mucho menos. Esta ausencia puede ocurrir en presencia de cepas no fluorescentes de Microsporum canis, en caso de simple portación cutánea sin infección, dermatofitosis debida a otra especie, aplicación previa de antifúngicos tópicos y, por supuesto, cuando no hay dermatofitosis. Además, existen causas de falsos positivos. Así, el sebo y diferentes tópicos dan una coloración verdosa que a veces puede confundirse con fluorescencia. Se recomienda utilizar lámparas eléctricas en lugar de las que funcionan con batería. De hecho, estas últimas pueden ser causa de falsos negativos debido a la baja intensidad de la luz que emiten después de un cierto tiempo. Para prevenir estos falsos negativos, también es importante dejar que la lámpara se caliente, ya que la longitud de onda y la intensidad luminosa dependen de su temperatura.

El examen directo es rápido

También es posible realizar un examen directo de los pelos tiñosos, en los que se buscan esporas e hifas. Se trata de un examen de bajo coste y rápido de realizar.
Los pelos pueden depositarse en diferentes agentes para mejorar la visualización de los agentes fúngicos. Generalmente se emplea lactofenol, pero el hidróxido de potasio o el calcoflúor también son interesantes. Luego, el conjunto se cubre con un cubreobjetos y se observa al microscopio con los objetivos 4, 10 y 40. Un pequeño truco consiste en buscar fluorescencia con una lámpara de Wood para determinar qué zona observar preferentemente al microscopio. En el examen microscópico se buscan los pelos que ya no tienen ninguna estructura “clásica”, que están rotos, más anchos, de aspecto filamentoso. Con un aumento mayor, se deben observar esporas e hifas en la periferia. Este examen complementario es interesante porque, a diferencia del de la lámpara de Wood, permite obtener un diagnóstico de certeza y la aplicación inmediata de los tratamientos, sin necesidad de realizar un cultivo micológico.

El cultivo micológico es la referencia

El cultivo micológico constituye el método de referencia para diagnosticar una dermatofitosis. Puede realizarse directamente en la clínica o los elementos pueden enviarse a un laboratorio donde trabajen personas especializadas en micología veterinaria, ya que la identificación de las dermatofitosis es delicada.
En la clínica, se puede utilizar un medio DTM (Dermatophyte Test Medium). La muestra puede estar formada por pelos y escamas depositados delicadamente sobre el agar. Sobre todo, no deben enterrarse. Los medios DTM utilizados en las estructuras veterinarias presentan un indicador de pH que vira al rojo durante el crecimiento fúngico o en presencia de un agente contaminante, por modificación del pH del medio. Si se trata de un dermatofito, el viraje es simultáneo al crecimiento fúngico, mientras que es tardío en caso de contaminante. De hecho, el cambio de color solo indica el crecimiento de un elemento en el agar. Sin embargo, hay que tener cuidado, ya que algunos dermatofitos, como Microsporum persicolor, hacen virar el medio tardíamente, como un contaminante.

Si se elige un laboratorio especializado, se le envían estas mismas muestras. Otras técnicas de muestreo consisten en utilizar una alfombra previamente esterilizada o un cepillo de dientes. Se frotan vigorosamente sobre el animal y luego se aplican delicadamente sobre el medio de Sabouraud. Una vez inoculado el medio de cultivo, se mantiene a una temperatura entre 24 y 27 °C, en la oscuridad. El medio de cultivo debe observarse todos los días y conservarse durante tres semanas.
Cualquiera que sea la técnica empleada y el lugar donde se vaya a realizar el cultivo, el diagnóstico definitivo solo se puede obtener mediante la realización de un montaje de Roth. Este método consiste en aplicar un pequeño trozo de cinta adhesiva sobre el cultivo antes de depositarlo sobre un portaobjetos, después de haber depositado previamente una gota de azul de metileno. Se coloca una segunda gota sobre el trozo de cinta, antes de aplicar un cubreobjetos y proceder a un examen microscópico. Se buscan hifas, esporas, rizoides y macroconidias, que permitirán tanto establecer un diagnóstico definitivo como identificar el dermatofito responsable.

La biopsia rara vez es necesaria

Las biopsias cutáneas son generalmente inútiles en el diagnóstico de las dermatofitosis. Sin embargo, pueden ser necesarias, especialmente en caso de infección granulomatosa, masas o pioderma profunda. Los elementos fúngicos se evidencian después de una tinción con PAS. Si las biopsias no los contienen, es interesante añadir costras en el formol, teniendo cuidado de especificarlo al histólogo.

El diagnóstico de las dermatofitosis, por tanto, emplea técnicas sencillas, generalmente poco costosas. Sin embargo, la interpretación de estos exámenes complementarios puede ser delicada. No hay que dudar entonces en realizar otro examen complementario, o en confirmarlo con un laboratorio especializado y, finalmente, en reconsiderar el diagnóstico inicial.