Chronische otitis externa bij honden vertegenwoordigt een frequente dermatologische aandoening waarvan de prevalentie 10,2% van de consulten in veterinaire praktijken bereikt. Deze inflammatoire pathologie van de gehoorgang, vaak geassocieerd met onderliggende atopische dermatitis, genereert aanzienlijke diagnostische en therapeutische uitdagingen voor praktijkveterinairs.
De gevolgen van deze ziekte reiken verder dan de louter klinische dimensie en beïnvloeden diepgaand het welzijn van aangetaste dieren en de levenskwaliteit van hun eigenaars die geconfronteerd worden met de financiële en tijdelijke beperkingen van een langdurige behandeling.
Context en rechtvaardiging van de studie
Chronische huidpathologieën hebben gedocumenteerde impacts op de levenskwaliteit in de humane geneeskunde, met name atopische dermatitis en psoriasis, die slaapstoornissen, functionele veranderingen, depressie en angst veroorzaken. Caniene atopische dermatitis veroorzaakt op vergelijkbare wijze ongemak, jeuk en gedragsveranderingen bij aangetaste dieren. Een eerder onderzoek heeft aangetoond dat deze aandoening de levenskwaliteit van aangetaste honden en die van hun eigenaars significant vermindert, waarbij laatstgenoemden de emotionele en financiële consequenties ondergaan die inherent zijn aan het beheer van een chronische ziekte.
Paradoxaal genoeg blijft de wetenschappelijke literatuur bijzonder arm aangaande de specifieke implicaties van deze pathologie op de levenskwaliteit, ondanks de hoge prevalentie van caniene otitis externa. Een beperkte prospectieve studie had eerder de negatieve invloed van otitis externa op het welzijn van honden en hun eigenaars bevestigd door het afnemen van vragenlijsten vóór behandeling en zeven dagen na interventie. Andere werken hebben vastgesteld dat het gebruik van een auriculaire gel die terbinafine, mometason en florfenicol combineert de levenskwaliteit positief verbeterde door de therapeutische toediening te vereenvoudigen en de frequentie van applicaties te verminderen.
Optimaal beheer van recidiverende gevallen vereist de identificatie en exhaustieve behandeling van onderliggende factoren volgens het conceptuele kader dat primaire, secundaire, predisponerende en in stand houdende oorzaken onderscheidt. Hoewel talrijke gevallen worden opgelost door algemene veterinairs via conventionele therapeutica, blijven recidieven en progressie naar chroniciteit frequent. Voor deze complexe situaties vormt consultatie of verwijzing naar een gecertificeerd veterinair dermatoloog een strategische optie. Een retrospectieve studie heeft aangetoond dat deze samenwerking leidde tot de resolutie van klinische tekenen, recidieven verminderde en de resultaten significant verbeterde bij honden met chronische otitis externa.
Infectieuze problematiek en resistenties
Chronische caniene otitis externa gaat gepaard met een progressieve dysbiose die kan evolueren naar een infectie met Pseudomonas spp., een niet-obligaat pathogeen gerapporteerd in 7,2% tot 35,5% van de gevallen volgens studies. Deze infectie wordt frequent geassocieerd met purulent exsudaat, biofilmvorming, inflammatie en ulceratie van de gehoorgang en de concave oorschelp, wat substantieel impact heeft op het dierenwelzijn. Multiresistente stammen van Pseudomonas spp. blijken algemeen in caniene auriculaire isolaten, terwijl biofilmproductie kan worden aangetoond tot 99% van de otische stammen, factoren gecorreleerd met ongunstige therapeutische resultaten.
Materialen en methodologie
Populatie en inclusiecriteria
Dit prospectieve onderzoek, goedgekeurd door het veterinaire ethische comité van de Universiteit van Edinburgh, rekruteerde eenendertig honden die gepresenteerd werden aan de dermatologische verwijzingsdienst van Glasgow en het universiteitsziekenhuis voor kleine dieren tussen februari en september 2023. De inclusiecriteria omvatten een persisterende otitis van ten minste drie maanden die één of twee oren aantastte, het uitvoeren van ten minste één video-otoscopie met auriculaire spoeling in het verwijzingscentrum (aangeduid als Dag 0) en een minimale heronderzoek binnen de vier volgende weken.
Het cohort omvatte vijftien gecastreerde reuen, vijf intacte reuen en elf gesteriliseerde teven, van gemiddelde leeftijd 68,7 maanden (bereik 14-148 maanden) en gemiddeld gewicht 19 kilogram (bereik 5,18-43 kilogram). Spaniëls vertegenwoordigden het meest voorkomende ras met zes cockers en drie Engelse springer spaniëls, gevolgd door drie Labrador retrievers, twee standaard poedels en twee Franse bulldogs. Achttien honden presenteerden een bilaterale aantasting en dertien een unilaterale vorm, voor een totaal van negenenveertig aangetaste oren.
Experimenteel protocol en gegevensverzameling
De gemiddelde leeftijd bij aanvang van de otitis bedroeg 26,8 maanden (mediaan 18 maanden, bereik 3-82 maanden). De gemiddelde duur van de episode vóór verwijzing bereikte 35,4 weken (bereik 1-122 weken), met een gemiddelde van zeven voorafgaande consulten bij de verwijzende dierenarts. De geregistreerde informatie omvatte de volledige klinische anamnese, leeftijd bij presentatie en bij aanvang van de otitis, geslacht en sterilisatiestatus, cytologische en kweekresultaten, OTIS3-score, voorgeschreven medicaties met eventuele bijwerkingen, visuele analoge schaalscores voor jeuk, levenskwaliteitscores, tijd tot resolutie na verwijzing, aantal controlebezoeken voorafgaand aan resolutie, eventuele recidieven, uiteindelijke uitkomst en geïdentificeerde onderliggende primaire ziekte.
Cytologische en microbiologische evaluatie
Cytologisch onderzoek van het auriculaire exsudaat tijdens de initiële consultatie onthulde monoculturen van Malassezia in achttien oren, van bacillen in zes oren en van kokken in twee oren. Gemengde infecties associeerden Malassezia en bacillen in acht oren, kokken en bacillen in acht oren, kokken en Malassezia in vijf oren. Twee oren presenteerden geen micro-organismen bij cytologisch onderzoek. Bacteriële kweken, beschikbaar voor negentien oren, identificeerden hoofdzakelijk Pseudomonas aeruginosa in negen oren, een associatie Pseudomonas aeruginosa en Malassezia, een associatie Pseudomonas mendocina en Proteus spp., twee gevallen van Pluralibacter gergoviae met Malassezia, één Proteus mirabilis, en diverse associaties inclusief Enterococcus faecalis en stafylokokken. Twee kweken bleven steriel.
Interventieprocedure en follow-up
De ernst van de otitis werd gekwantificeerd via de gevalideerde OTIS3-score, die erytheem, oedeem-zwelling en erosie-ulceratie in de verticale en horizontale gangen evalueert, met een maximale score van vierentwintig per oor. De eigenaars vulden een gevalideerde levenskwaliteitsvragenlijst in die de impact op hun hond (vragen 2-8) en henzelf (vragen 9-15) evalueerde, gebruikmakend van een Likert-schaal (0=helemaal niet, 1=een beetje, 2=behoorlijk, 3=veel). De eerste vraag betreffende de ernst van de ziekte werd niet opgenomen in de totale levenskwaliteitsscore van de patiënt.
Het initiële medische beheer omvatte orale glucocorticoïden (prednisolon tot 1 milligram per kilogram eenmaal daags of methylprednisolon 0,8 milligram per kilogram eenmaal daags) en analgesie door combinatie paracetamol 400 milligram-codeïne 9 milligram. Paracetamol werd geselecteerd als effectief analgeticum op korte termijn, veilig toedienbaar met glucocorticoïden en dat non-inferioriteit versus meloxicam aantoonde voor postoperatieve analgesie. De voorschrijving strekte zich uit voorbij de vijf dagen van de Britse veterinaire autorisatie volgens klinische beoordeling, op 10-15 milligram per kilogram elke 8-12 uur met toestemming van de eigenaar.
Alle dieren ontvingen algemene anesthesie volgens standaardprotocollen. Het video-otoscopische onderzoek evalueerde elke aangetaste gang vóór en na spoelen volgens de OTIS3-score, met video-fotografische registraties. De gehoorgangen werden geïrrigeerd met steriel fysiologisch serum 0,9% via zachte catheter tot verkrijging van een schoon aspect. De herevaluaties vonden plaats met intervallen van twee tot drie weken tot resolutie van de otitis, daarna vier tot acht weken later.
Definitie van evaluatiecriteria
Resolutie werd gedefinieerd door de afwezigheid van uitvloeiing bij onderzoek, normale auriculaire cytologische resultaten en het verdwijnen van auriculaire jeuk, pijn, erytheem, zwelling, ulceratie, exsudaat en onaangename geur. De uiteindelijke uitkomsten werden vastgesteld volgens drie categorieën: resolutie zonder terugval onder gespecialiseerde zorg, resolutie van de initiële infectie met latere terugval onder gespecialiseerde zorg, persisterende otitis ondanks het beheer of verwijzing voor totale ablatie van de gehoorgang met laterale osteotomie van de tympanische bulla.
Belangrijkste resultaten
Evolutie van de levenskwaliteit
De gemiddelde scores voor ernst van de ziekte (eerste vraag) bedroegen 2 (mediaan 2, bereik 1-3) bij het prebezoek, 1,4 (mediaan 1, bereik 0-3) op Dag 0, 0,83 (mediaan 1, bereik 0-2) bij bezoek 1 en 0,52 (mediaan 0, bereik 0-2) bij bezoek 2. Een statistisch significante reductie van de gemiddelde scores verscheen tussen het prebezoek en elk volgend bezoek.
Voor de honden bereikten de gemiddelde levenskwaliteitscores 7,96 (mediaan 8, bereik 1-17) bij het prebezoek, 7,43 (mediaan 6, bereik 1-14) op Dag 0, 4,25 (mediaan 4, bereik 0-18) bij bezoek 1 en 3,56 (mediaan 2, bereik 0-15) bij bezoek 2. De reductie tussen prebezoek en Dag 0 vertoonde geen statistische significantie, in tegenstelling tot de hoogst significante reducties waargenomen tussen prebezoek en bezoeken 1 en 2. Geen statistisch significante correlatie werd waargenomen tussen de duur van de episode vóór verwijzing en de levenskwaliteitsscore bij het prebezoek.
De gemiddelde levenskwaliteitscores van de eigenaars bedroegen 9,42 (mediaan 9, bereik 2-19) bij het prebezoek, 8,06 (mediaan 8, bereik 0-15) op Dag 0, 5,38 (mediaan 6, bereik 0-14) bij bezoek 1 en 4,95 (mediaan 4, bereik 0-12) bij bezoek 2. Statistisch significante reducties verschenen tussen prebezoek en Dag 0, tussen Dag 0 en bezoek 1, en tussen prebezoek en bezoek 2. Een positieve matige correlatie werd waargenomen tussen de levenskwaliteitscores van de eigenaars bij het prebezoek en de duur van de episode vóór verwijzing, naderend zonder statistische significantie te bereiken.
Evolutie van jeuk en resolutietijden
De gemiddelde visuele analoge schaalscores voor jeuk bedroegen 5,46 (mediaan 5,1, bereik 1-9) bij het prebezoek, 4,3 (mediaan 5, bereik 0-9,5) op Dag 0, 2,0 (mediaan 1,5, bereik 0-7,5) bij bezoek 1 en 1,17 (mediaan 1,3, bereik 0-5,5) bij bezoek 2, waarbij deze laatste score binnen het normale bereik viel. Statistisch significante reducties van jeuk verschenen van het prebezoek naar Dag 0, bezoek 1 en bezoek 2. Alle honden ontvingen nog orale corticoïden bij bezoek 1, tegenover slechts vier bij bezoek 2.
De gemiddelde tijd tussen prebezoek en Dag 0 bereikte 17,93 dagen (mediaan 15 dagen), tussen Dag 0 en bezoek 1 van 19,89 dagen (mediaan 15 dagen), en tussen bezoek 1 en bezoek 2 van 40,65 dagen (mediaan 41 dagen). De gemiddelde tijd van de initiële consultatie tot resolutie bedroeg tweeënveertig dagen (bereik 21-84 dagen), waarbij gemiddeld 3,6 afspraken (bereik 3-6) nodig waren, inclusief de video-otoscopische procedure. De gemiddelde tijd vanaf de video-otoscopie tot resolutie bereikte 26,6 dagen (mediaan 15,4 dagen, bereik 7-68,6 dagen). Alle patiënten ondergingen een enkele video-otoscopie met auriculaire spoeling.
Therapeutische uitkomsten en prognostische factoren
Van negenenveertig oren presenteerden negenendertig (79,6%) uitkomst 1 (resolutie zonder terugval), negen (18,4%) uitkomst 3 (persisterende otitis of chirurgie), en slechts één oor uitkomst 2 met recidief 4,5 maanden na initiële resolutie bevestigd door de gecertificeerde dermatoloog.
De gemiddelde levenskwaliteitscores voor patiënten met uitkomsten 1 en 3 bedroegen respectievelijk 10,31 (mediaan 10, bereik 4-18) en 9,5 (mediaan 10, bereik 3-13) bij het prebezoek. Bij bezoek 1 bereikten deze scores 5,18 (mediaan 5, bereik 0-19) voor uitkomst 1 en 4,87 (mediaan 5, bereik 0-8) voor uitkomst 3. Bij bezoek 2 daalden de scores tot 4,53 (mediaan 4, bereik 0-17) voor uitkomst 1 en 3,28 (mediaan 1, bereik 0-13) voor uitkomst 3. Statistisch significante reducties verschenen tussen prebezoek en bezoeken 1 en 2 voor beide uitkomstcategorieën.
De gemiddelde OTIS3-scores tijdens video-otoscopie bleken superieur voor uitkomst 3 (12,8) vergeleken met uitkomst 1 (9,51). Hoewel niet statistisch significant op het 0,05-niveau, suggereerde deze trend dat een hoge OTIS3-score tijdens video-otoscopie zich zou kunnen associëren met ongunstige uitkomsten.
De aanwezigheid van Pseudomonas spp. associeerde zich sterk met therapeutisch falen, waarbij de waarschijnlijkheden van ongunstige uitkomst bij identificatie van dit pathogeen ongeveer dertien keer hoger waren. De leeftijd bij aanvang van de otitis en de duur van de episode vormden statistisch significante voorspellers van de uitkomst, waarbij een late aanvang en verlengde episodes zich associeerden met ongunstige resultaten. Geen associatie verscheen tussen de leeftijd van de patiënt bij verwijzingspresentatie en de uitkomst.
Follow-up op lange termijn en onderliggende aandoeningen
De follow-up op vijfeneenhalve tot zes maanden was beschikbaar voor achtentwintig honden, waarbij drie uit het zicht verloren werden. Vier honden onderzocht in de kliniek presenteerden een otitis in remissie. Twee subjecten met ongunstige uitkomst ondergingen een totale ablatie van de gehoorgang met laterale osteotomie van de tympanische bulla en één werd geëuthanaseerd wegens hepatische neoplasie. Een hond ontwikkelde nystagmus en ataxie na de procedure, met latere diagnose van otitis media door computertomografie.
Betreffende de onderliggende aandoeningen ontvingen tien subjecten een diagnose van caniene atopische dermatitis, één van voedselallergie, en dertien presenteerden een vermoede allergie met onderzoek en beheer in uitvoering of aanbevolen. Twee honden presenteerden unilaterale massa’s van de gehoorgang verwijderd tijdens video-otoscopie, histopathologisch geïdentificeerd als polypoïde hyperplasieën.
Onder de vierentwintig gevallen van bevestigde of vermoede allergische otitis ontwikkelde één een jeukende otitis na voedselprovocatietest en twee consulteerden de algemene dierenarts voor otitis binnen twee tot drie maanden na resolutie. De andere oren bleven in remissie zonder veterinaire consultatie voor otitis. Regelmatige auriculaire reiniging met of zonder anti-inflammatoire component werd voorgeschreven voor alle deze gevallen.
Discussie en klinische implicaties
Dit onderzoek vormt, naar de kennis van de auteurs, de eerste prospectieve studie die simultaan de impact van chronische otitis externa op de levenskwaliteit van aangetaste honden en hun eigenaars evalueert, terwijl prospectief de klinische resultaten na gespecialiseerd beheer worden geëvalueerd. Deze resultaten bevestigen de diepgaand negatieve impact van chronische otitis externa op de levenskwaliteit van beide populaties. De statistisch significante reductie van de scores tussen het initiële bezoek en de latere follow-ups onderstreept de gunstige effecten van de gespecialiseerde interventie om het fysieke ongemak van het dier en de emotionele last van de eigenaars te verlichten.
De verbetering van de levenskwaliteitsscore van de eigenaars na het initiële bezoek en vóór de video-otoscopische procedure wordt toegeschreven aan de voorgeschreven behandeling, de gedetailleerde uitleg van de otitis en het therapeutische plan met verduidelijking van de mogelijk lange termijn prognose na video-otoscopie. In tegenstelling tot de caniene levenskwaliteitscores, waarvoor een significante reductie pas verscheen bij bezoeken 1 en 2 vergeleken met het prebezoek, toerekenbaar hoofdzakelijk aan een specifieke therapeutische route en de video-otoscopische auriculaire spoeling.
De levenskwaliteit van subjecten met persisterende otitis en ongunstige uitkomst verbeterde eveneens temporeel, suggererend dat zelfs zonder volledige resolutie de caniene levenskwaliteit kan verbeteren. Deze bevindingen duiden op de waarde van gespecialiseerde verwijzing niet alleen voor klinisch succes, maar ook voor verbetering van comfort en algemeen welzijn, onafhankelijk van de uiteindelijke therapeutische uitkomst, wat de bredere voordelen van gespecialiseerde zorg voorbij de louter klinische resolutie onderstreept.
De gemiddelde resolutietijd in 79,6% van de aangetaste oren bereikte tweeënveertig dagen na initiële consultatie en 26,6 dagen na auriculaire spoeling. Dit resultaat sluit aan bij eerdere studies waarin 91% van de chronische gevallen van Malassezia-otitis die niet reageerden op primaire zorg succesvol werden beheerd binnen vier weken (mediaan 27 dagen) na een enkele interventie van auriculaire spoeling. De duur van de otitis vóór verwijzing associeerde zich sterk met ongunstige uitkomsten, consistent met eerdere studies die aangeven dat een chronische otitis die zes maanden overschrijdt in primaire zorg een ongunstige prognose vertoont. Een trend suggereerde dat een hoge OTIS3-score zich zou kunnen associëren met ongunstige uitkomsten.
Otitis met Pseudomonas spp. associeerde zich significant met therapeutisch falen, waarbij de waarschijnlijkheid van ongunstige uitkomst bij aanwezigheid van dit pathogeen ongeveer dertien keer hoger was. Allergische cutane dermatitis vertegenwoordigde de meest voorkomende onderliggende aandoening bij honden met otitis door Pseudomonas spp., met een gemiddelde tijd van achtentwintig maanden tussen eerste verschijning van de otitis en infectie door dit pathogeen. In deze studie bereikte de gemiddelde tijd 37,6 maanden. Tien van de elf positieve kweken voor Pseudomonas spp. werden geïdentificeerd bij acht van de negen spaniëls en één spaniël-kruising. Zeven van de tien oren met ongunstige uitkomst behoorden tot spaniëls en één spaniël-kruising, consistent met eerdere studies die de oververtegenwoordiging van cocker spaniëls aantonen in caniene populaties met otitis door Pseudomonas spp. en hun predispositie voor bacillaire bacteriële infecties. Spaniëls vertonen een predispositie voor proliferatieve cerumineuze glandulaire hyperplasie en ectasie die kunnen leiden tot terminale otitis externa, wat een potentieel agressiever beheer van otitis externa in dit ras rechtvaardigt.
Het OTIS3-notatiesysteem vormt een instrument ontworpen om otitis en therapeutische resultaten te evalueren en vergelijken. De auteurs ondervonden niettemin moeilijkheden om OTIS3-scores betrouwbaar te evalueren, met name tijdens de initiële consultatie, wegens pijn, ongemak en overvloedig uitvloeiing die een volledig otoscopisch onderzoek onmogelijk maakten. Frequent werd visualisatie van de horizontale gang niet geprobeerd om bijkomend ongemak te vermijden of bleek simpelweg onmogelijk door zwelling en uitvloeiing. Aangetaste patiënten ontwikkelen vaak een auriculaire fobie ten gevolge van verlengde pijn, wat grondige onderzoeken verder compliceert zelfs na resolutie van de otitis. Hoewel de OTIS3-score waarde heeft in onderzoekscontext, vertoont de toepassing in klinische praktijk, met name bij patiënten met verlengde otitis externa, bepaalde beperkingen.
Deze studie heeft verschillende beperkingen inclusief een relatief beperkt effectief dat de statistische power vermindert om significante verschillen te detecteren in therapeutische voorspellers zoals OTIS3-scores. De afwezigheid van follow-up op lange termijn beperkte eveneens het onderzoek. Otitis externa reflecteert een onderliggende primaire ziekte; zonder identificatie en beheer van deze primaire conditie blijven toekomstige terugvallen van otitis externa waarschijnlijk. Voor de meerderheid van de gevallen werden atopische dermatitis en voedselallergie gediagnosticeerd of vermoed, met onderzoek of beheer van deze aandoening voortgezet voorbij de duur van deze studie. Computertomografieën werden niet uitgevoerd vóór de therapeutische interventie. De afwezigheid van identificatie van een otitis media zou toekomstige terugvallen van otitis externa kunnen veroorzaken, waarbij deze aanvullende diagnostische modaliteit waardevol blijkt in bepaalde situaties.
Chronische otitis externa legt een aanzienlijke last op zowel de levenskwaliteit van aangetaste honden als die van hun eigenaars. Tijdige gespecialiseerde verwijzing verbetert niettemin significant de klinische resultaten en de levenskwaliteit. Dit onderzoek identificeert verschillende factoren geassocieerd met ongunstige uitkomsten inclusief de aanwezigheid van Pseudomonas spp., hoge OTIS3-scores tijdens video-otoscopie, een late leeftijd bij aanvang van de otitis en verlengde episodes. Deze resultaten onderstrepen het belang van een proactieve en geïndividualiseerde benadering van otitisbeheer, met name bij patiënten met hoog risico op complicaties zoals spaniëls en diegenen met infecties door Pseudomonas spp. De bevindingen benadrukken eveneens de kritische rol van een multidisciplinaire benadering, waarbij vroege gespecialiseerde interventie bepalend kan zijn in het beheer van chronische en complexe gevallen van otitis externa.
Dembele V, McHale M, Ortalda C, Robinson V, Jackson H. A prospective study evaluating the impact of chronic otitis on the quality-of-life of dogs and their owners and assessment of the short-term impact of specialist intervention. Vet Dermatol. 2025;36(5):679-688.
