Chronische otitis externa bij de hond vertegenwoordigt een frequente dermatologische aandoening waarvan de prevalentie 10,2% van de consulten in de veterinaire praktijk bereikt. Deze inflammatoire pathologie van de gehoorgang, vaak geassocieerd met onderliggende atopische dermatitis, genereert aanzienlijke diagnostische en therapeutische uitdagingen voor praktiserende dierenartsen.
De gevolgen van deze ziekte strekken zich uit voorbij de louter klinische dimensie en beïnvloeden diepgaand het welzijn van aangetaste dieren en de levenskwaliteit van hun eigenaars geconfronteerd met de financiële en tijdrovende beperkingen van een langdurige behandeling.
Context en rechtvaardiging van het onderzoek
Chronische huidpathologieën oefenen gedocumenteerde impacts uit op de levenskwaliteit in de humane geneeskunde, met name atopische dermatitis en psoriasis, die slaapstoornissen, functionele veranderingen, depressie en angst veroorzaken. Caniene atopische dermatitis veroorzaakt op vergelijkbare wijze ongemak, pruritus en gedragsveranderingen bij aangetaste dieren. Een eerder onderzoek heeft aangetoond dat deze aandoening de levenskwaliteit van aangetaste honden en die van hun eigenaars significant vermindert, waarbij laatstgenoemden de emotionele en financiële gevolgen ondergaan inherent aan het beheer van een chronische ziekte.
Paradoxaal genoeg blijft de wetenschappelijke literatuur, ondanks de hoge prevalentie van caniene otitis externa, bijzonder arm betreffende de specifieke implicaties van deze pathologie op de levenskwaliteit. Een beperkte prospectieve studie had eerder de negatieve invloed van otitis externa op het welzijn van honden en hun eigenaars bevestigd door het afnemen van vragenlijsten vóór behandeling en zeven dagen na interventie. Andere studies hebben vastgesteld dat het gebruik van een oorgel dat terbinafine, mometason en florfenicol combineert de levenskwaliteit positief verbeterde door de therapeutische toediening te vereenvoudigen en de frequentie van toepassingen te verminderen.
Het optimale beheer van recidiverende gevallen vereist de identificatie en exhaustieve behandeling van onderliggende factoren volgens het conceptuele kader dat primaire, secundaire, predisponerende en perpetuerende oorzaken onderscheidt. Hoewel talrijke gevallen door algemeen praktiserende dierenartsen worden opgelost via conventionele therapieën, blijven recidieven en progressie naar chroniciteit frequent. Voor deze complexe situaties vormt de consultatie of verwijzing naar een gecertificeerd veterinair dermatoloog een strategische optie. Een retrospectieve studie heeft aangetoond dat deze samenwerking leidde tot de resolutie van klinische tekenen, recidieven verminderde en de resultaten bij honden met chronische otitis externa significant verbeterde.
Infectieuze problematiek en resistenties
Chronische caniene otitis externa gaat gepaard met een progressieve dysbiose die kan evolueren naar een infectie met Pseudomonas spp., een niet-obligate pathogeen gerapporteerd in 7,2% tot 35,5% van de gevallen volgens studies. Deze infectie wordt frequent geassocieerd met purulent exsudaat, biofilmvorming, ontsteking en ulceratie van de gehoorgang en de concave oorschelp, wat het dierenwelzijn substantieel beïnvloedt. Multiresistente stammen van Pseudomonas spp. blijken veelvuldig voor te komen in caniene oorisolaten, terwijl biofilmproductie kan worden aangetoond in tot 99% van de oorstammen, factoren gecorreleerd met ongunstige therapeutische resultaten.
Materialen en methodologie
Populatie en inclusiecriteria
Dit prospectieve onderzoek, goedgekeurd door het veterinair ethisch comité van de Universiteit van Edinburgh, rekruteerde eenendertig honden gepresenteerd bij de dermatologische verwijzingsdienst van Glasgow en het universitair kleindierhospitaal tussen februari en september 2023. De inclusiecriteria omvatten een persisterende otitis van ten minste drie maanden die één of twee oren aantastte, de uitvoering van ten minste één video-otoscopie met oorspoeling bij het verwijzingscentrum (aangeduid als Dag 0) en een minimale herëvaluatie binnen vier weken nadien.
Het cohort omvatte vijftien gecastreerde reuen, vijf intacte reuen en elf gesteriliseerde teven, met een gemiddelde leeftijd van 68,7 maanden (range 14-148 maanden) en een gemiddeld gewicht van 19 kilogram (range 5,18-43 kilogram). Spaniels vertegenwoordigden het predominante ras met zes cockers en drie Engelse springers, gevolgd door drie Labrador retrievers, twee standaardpoedels en twee Franse bulldogs. Achttien honden presenteerden een bilaterale aantasting en dertien een unilaterale vorm, in totaal negenenveertig aangetaste oren.
Experimenteel protocol en gegevensverzameling
De gemiddelde leeftijd bij het optreden van otitis bedroeg 26,8 maanden (mediaan 18 maanden, range 3-82 maanden). De gemiddelde duur van de episode vóór verwijzing bereikte 35,4 weken (range 1-122 weken), met een gemiddelde van zeven eerdere consulten bij de verwijzende dierenarts. De geregistreerde informatie omvatte de volledige klinische anamnese, leeftijd bij presentatie en bij het optreden van otitis, geslachtsstatus en sterilisatiestatus, cytologische en kweekresultaten, OTIS3-score, voorgeschreven medicaties met eventuele bijwerkingen, visuele analoge schaal scores voor pruritus, levenskwaliteitscores, resolutietijd na verwijzing, aantal controlebezoeken voorafgaand aan resolutie, eventuele recidieven, uiteindelijke uitkomst en geïdentificeerde onderliggende primaire ziekte.
Cytologische en microbiologische evaluatie
Cytologisch onderzoek van het oorexsudaat tijdens het initiële consult onthulde monoculturen van Malassezia in achttien oren, van bacillen in zes oren en van kokken in twee oren. Gemengde infecties associeerden Malassezia en bacillen in acht oren, kokken en bacillen in acht oren, kokken en Malassezia in vijf oren. Twee oren vertoonden geen micro-organismen bij cytologisch onderzoek. Bacteriële kweken, beschikbaar voor negentien oren, identificeerden hoofdzakelijk Pseudomonas aeruginosa in negen oren, een associatie van Pseudomonas aeruginosa en Malassezia, een associatie van Pseudomonas mendocina en Proteus spp., twee gevallen van Pluralibacter gergoviae met Malassezia, één Proteus mirabilis, en diverse associaties inclusief Enterococcus faecalis en stafylokokken. Twee kweken bleven steriel.
Interventieprocedure en follow-up
De ernst van de otitis werd gekwantificeerd via de gevalideerde OTIS3-score, die erytheem, oedeem-zwelling en erosie-ulceratie in de verticale en horizontale gehoorgang evalueert, met een maximale score van vierentwintig per oor. Eigenaars voltooiden een gevalideerde levenskwaliteitsvragenlijst die de impact op hun hond (vragen 2-8) en zichzelf (vragen 9-15) evalueerde, gebruikmakend van een Likert-schaal (0=helemaal niet, 1=een beetje, 2=redelijk, 3=veel). De eerste vraag betreffende de ernst van de ziekte werd niet opgenomen in de totale levenskwaliteitsscore van de patiënt.
Het initiële medische beleid omvatte orale glucocorticoïden (prednisolon tot 1 milligram per kilogram eenmaal daags of methylprednisolon 0,8 milligram per kilogram eenmaal daags) en analgesie door een combinatie van paracetamol 400 milligram-codeïne 9 milligram. Paracetamol werd geselecteerd als effectieve analgeticum voor de korte termijn, veilig toedienbaar met glucocorticoïden en met aangetoonde non-inferioriteit versus meloxicam voor postoperatieve analgesie. De voorschrijving strekte zich uit voorbij de vijf dagen van de Britse veterinaire autorisatie volgens klinische beoordeling, op 10-15 milligram per kilogram elke 8-12 uur met instemming van de eigenaar.
Alle dieren ontvingen algemene anesthesie volgens standaardprotocollen. Het video-otoscopisch onderzoek evalueerde elke aangetaste gehoorgang vóór en na spoeling volgens de OTIS3-score, met video-fotografische opnames. De gehoorgang werd geïrrigeerd met steriele fysiologische zoutoplossing 0,9% via zachte katheter tot het verkrijgen van een schoon aspect. Herëvaluaties vonden plaats met intervallen van twee tot drie weken tot resolutie van de otitis, vervolgens vier tot acht weken later.
Definitie van evaluatiecriteria
Resolutie werd gedefinieerd door de afwezigheid van afscheiding bij onderzoek, normale cytologische oorresultaten en het verdwijnen van oorpruritus, pijn, erytheem, zwelling, ulceratie, exsudaat en onaangename geur. De uiteindelijke uitkomsten werden vastgesteld volgens drie categorieën: resolutie zonder recidief onder gespecialiseerde zorg, resolutie van de initiële infectie met latere recidief onder gespecialiseerde zorg, persisterende otitis ondanks behandeling of verwijzing voor totale gehoorgangsablatie met laterale ostéotomie van de bulla tympanica.
Belangrijkste resultaten
Evolutie van de levenskwaliteit
De gemiddelde scores voor de ernst van de ziekte (eerste vraag) bedroegen 2 (mediaan 2, range 1-3) bij het pre-bezoek, 1,4 (mediaan 1, range 0-3) op Dag 0, 0,83 (mediaan 1, range 0-2) bij bezoek 1 en 0,52 (mediaan 0, range 0-2) bij bezoek 2. Een statistisch significante reductie van de gemiddelde scores verscheen tussen het pre-bezoek en elk volgend bezoek.
Voor honden bereikten de gemiddelde levenskwaliteitscores 7,96 (mediaan 8, range 1-17) bij het pre-bezoek, 7,43 (mediaan 6, range 1-14) op Dag 0, 4,25 (mediaan 4, range 0-18) bij bezoek 1 en 3,56 (mediaan 2, range 0-15) bij bezoek 2. De reductie tussen pre-bezoek en Dag 0 vertoonde geen statistische significantie, in tegenstelling tot de hoogst significante reducties waargenomen tussen pre-bezoek en bezoeken 1 en 2. Geen statistisch significante correlatie werd waargenomen tussen de duur van de episode vóór verwijzing en de levenskwaliteitsscore bij het pre-bezoek.
De gemiddelde levenskwaliteitscores van eigenaars bedroegen 9,42 (mediaan 9, range 2-19) bij het pre-bezoek, 8,06 (mediaan 8, range 0-15) op Dag 0, 5,38 (mediaan 6, range 0-14) bij bezoek 1 en 4,95 (mediaan 4, range 0-12) bij bezoek 2. Statistisch significante reducties verschenen tussen pre-bezoek en Dag 0, tussen Dag 0 en bezoek 1, en tussen pre-bezoek en bezoek 2. Een matige positieve correlatie werd waargenomen tussen de levenskwaliteitscores van eigenaars bij het pre-bezoek en de duur van de episode vóór verwijzing, naderend zonder statistische significantie te bereiken.
Evolutie van pruritus en resolutietijden
De gemiddelde visuele analoge schaal scores voor pruritus bedroegen 5,46 (mediaan 5,1, range 1-9) bij het pre-bezoek, 4,3 (mediaan 5, range 0-9,5) op Dag 0, 2,0 (mediaan 1,5, range 0-7,5) bij bezoek 1 en 1,17 (mediaan 1,3, range 0-5,5) bij bezoek 2, waarbij deze laatste score binnen het normaalgebied viel. Statistisch significante reducties van pruritus verschenen van het pre-bezoek naar Dag 0, bezoek 1 en bezoek 2. Alle honden ontvingen nog steeds orale corticoïden bij bezoek 1, vergeleken met slechts vier bij bezoek 2.
De gemiddelde tijd tussen pre-bezoek en Dag 0 bereikte 17,93 dagen (mediaan 15 dagen), tussen Dag 0 en bezoek 1 19,89 dagen (mediaan 15 dagen), en tussen bezoek 1 en bezoek 2 40,65 dagen (mediaan 41 dagen). De gemiddelde tijd van het initiële consult tot resolutie bedroeg tweeënveertig dagen (range 21-84 dagen), waarbij gemiddeld 3,6 afspraken (range 3-6) nodig waren, inclusief de video-otoscopische procedure. De gemiddelde tijd vanaf de video-otoscopie tot resolutie bereikte 26,6 dagen (mediaan 15,4 dagen, range 7-68,6 dagen). Alle patiënten ondergingen een enkele video-otoscopie met oorspoeling.
Therapeutische uitkomsten en prognostische factoren
Van negenenveertig oren vertoonden negenendertig (79,6%) uitkomst 1 (resolutie zonder recidief), negen (18,4%) uitkomst 3 (persisterende otitis of chirurgie), en slechts één oor uitkomst 2 met recidief 4,5 maanden na initiële resolutie bevestigd door de gecertificeerde dermatoloog.
De gemiddelde levenskwaliteitscores voor patiënten met uitkomsten 1 en 3 bedroegen respectievelijk 10,31 (mediaan 10, range 4-18) en 9,5 (mediaan 10, range 3-13) bij het pre-bezoek. Bij bezoek 1 bereikten deze scores 5,18 (mediaan 5, range 0-19) voor uitkomst 1 en 4,87 (mediaan 5, range 0-8) voor uitkomst 3. Bij bezoek 2 daalden de scores tot 4,53 (mediaan 4, range 0-17) voor uitkomst 1 en 3,28 (mediaan 1, range 0-13) voor uitkomst 3. Statistisch significante reducties verschenen tussen pre-bezoek en bezoeken 1 en 2 voor beide uitkomstcategorieën.
De gemiddelde OTIS3-scores tijdens video-otoscopie bleken hoger voor uitkomst 3 (12,8) vergeleken met uitkomst 1 (9,51). Hoewel niet statistisch significant bij de drempel van 0,05, suggereerde deze trend dat een hoge OTIS3-score tijdens video-otoscopie geassocieerd zou kunnen zijn met ongunstige uitkomsten.
De aanwezigheid van Pseudomonas spp. werd sterk geassocieerd met therapeutisch falen, waarbij de waarschijnlijkheid van ongunstige uitkomst ongeveer dertien keer hoger was bij identificatie van deze pathogeen. De leeftijd bij het optreden van otitis en de duur van de episode vormden statistisch significante voorspellers van de uitkomst, waarbij een laat optreden en langdurige episodes geassocieerd werden met ongunstige resultaten. Geen associatie verscheen tussen de leeftijd van de patiënt bij verwijzingspresentatie en de uitkomst.
Langetermijnfollow-up en onderliggende aandoeningen
Follow-up na vijf en een halve tot zes maanden was beschikbaar voor achtentwintig honden, waarbij drie uit het zicht verdwenen. Vier honden onderzocht in de kliniek presenteerden een otitis in remissie. Twee subjecten met ongunstige uitkomst ondergingen een totale gehoorgangsablatie met laterale ostéotomie van de bulla tympanica en één werd geëuthanaseerd wegens hepatische neoplasie. Eén hond ontwikkelde nystagmus en ataxie na de procedure, met latere diagnose van otitis media via computertomografie.
Betreffende de onderliggende aandoeningen ontvingen tien subjecten een diagnose van caniene atopische dermatitis, één van voedselallergie, en dertien presenteerden een verdachte allergie met onderzoek en beheer lopend of aanbevolen. Twee honden presenteerden unilaterale massa’s van de gehoorgang verwijderd tijdens video-otoscopie, histopathologisch geïdentificeerd als polypoïde hyperplasieën.
Onder de vierentwintig gevallen van bevestigde of verdachte allergische otitis ontwikkelde één een pruritische otitis na voedselprovokatietest en twee consulteerden de algemeen praktiserend dierenarts voor otitis binnen twee tot drie maanden na resolutie. De overige oren bleven in remissie zonder dierenartsconsult voor otitis. Regelmatige oorreiniging met of zonder anti-inflammatoire component werd voorgeschreven voor alle deze gevallen.
Discussie en klinische implicaties
Dit onderzoek vormt, naar weten van de auteurs, de eerste prospectieve studie die simultaan de impact van chronische otitis externa op de levenskwaliteit van aangetaste honden en hun eigenaars evalueert, terwijl prospectief de klinische resultaten na gespecialiseerde behandeling worden geëvalueerd. Deze resultaten bevestigen de diepgaand negatieve impact van chronische otitis externa op de levenskwaliteit van beide populaties. De statistisch significante reductie van scores tussen het initiële bezoek en latere follow-ups onderstreept de voordelige effecten van gespecialiseerde interventie voor het verlichten van het fysieke ongemak van het dier en de emotionele last van eigenaars.
De verbetering van de levenskwaliteitsscore van eigenaars na het initiële bezoek en vóór de video-otoscopische procedure wordt toegeschreven aan de voorgeschreven behandeling, de gedetailleerde uitleg over de otitis en het therapeutisch plan met verduidelijking van de mogelijk langetermijnprognose na video-otoscopie. In tegenstelling tot caniene levenskwaliteitscores, waarvoor een significante reductie pas verscheen bij bezoeken 1 en 2 vergeleken met het pre-bezoek, toe te schrijven hoofdzakelijk aan een specifiek therapeutisch traject en de video-otoscopische oorspoeling.
De levenskwaliteit van subjecten met persisterende otitis en ongunstige uitkomst verbeterde eveneens temporeel, suggererend dat zelfs zonder volledige resolutie de caniene levenskwaliteit kan verbeteren. Deze bevindingen duiden op de waarde van gespecialiseerde verwijzing niet alleen voor klinisch succes, maar ook voor verbetering van comfort en algemeen welzijn, onafhankelijk van de uiteindelijke therapeutische uitkomst, wat de bredere voordelen van gespecialiseerde zorg onderstreept voorbij de louter klinische resolutie.
De gemiddelde resolutietijd in 79,6% van de aangetaste oren bereikte tweeënveertig dagen na het initiële consult en 26,6 dagen na oorspoeling. Dit resultaat sluit aan bij eerdere studies waar 91% van de chronische gevallen van Malassezia-otitis die niet reageerden op primaire zorg met succes werden behandeld binnen vier weken (mediaan 27 dagen) na een enkele oorspoelinginterventie. De duur van de otitis vóór verwijzing was sterk geassocieerd met ongunstige uitkomsten, consistent met eerdere studies die aangeven dat een chronische otitis die zes maanden overschrijdt in primaire zorg een ongunstige prognose presenteert. Een trend suggereerde dat een hoge OTIS3-score geassocieerd zou kunnen zijn met ongunstige uitkomsten.
Otitis door Pseudomonas spp. was significant geassocieerd met therapeutisch falen, waarbij de waarschijnlijkheid van ongunstige uitkomst ongeveer dertien keer hoger was in aanwezigheid van deze pathogeen. Allergische cutane dermatitis vertegenwoordigde de meest voorkomende onderliggende aandoening bij honden met otitis door Pseudomonas spp., met een gemiddelde tijd van achtentwintig maanden tussen eerste optreden van otitis en infectie door deze pathogeen. In deze studie bereikte de gemiddelde tijd 37,6 maanden. Tien van de elf positieve kweken voor Pseudomonas spp. werden geïdentificeerd bij acht van de negen spaniels en één spaniel-kruising. Zeven van de tien oren met ongunstige uitkomst behoorden toe aan spaniels en één spaniel-kruising, consistent met eerdere studies die de oververtegenwoordiging van cocker spaniels aantonen in caniene populaties met otitis door Pseudomonas spp. en hun predispositie voor bacteriële bacillaire infecties. Spaniels vertonen een predispositie voor proliferatieve ceramineuze glandulaire hyperplasie en ectasie die kunnen leiden tot terminale otitis externa, wat een potentieel agressiever beheer van otitis externa in dit ras rechtvaardigt.
Het OTIS3-scoringssysteem vormt een instrument ontworpen om otitis en therapeutische resultaten te evalueren en vergelijken. De auteurs ondervonden echter moeilijkheden om OTIS3-scores betrouwbaar te evalueren, met name tijdens het initiële consult, vanwege pijn, ongemak en overvloedige afscheiding die een volledige otoscopische evaluatie onmogelijk maakten. Frequent werd visualisatie van de horizontale gehoorgang niet geprobeerd om additioneel ongemak te vermijden of was simpelweg onmogelijk vanwege zwelling en afscheiding. Aangetaste patiënten ontwikkelen vaak een oorfobie ten gevolge van langdurige pijn, wat grondige onderzoeken verder compliceert zelfs na resolutie van de otitis. Hoewel de OTIS3-score waarde heeft in onderzoekscontext, vertoont de toepassing in klinische praktijk, met name bij patiënten met langdurige otitis externa, bepaalde beperkingen.
Deze studie kent verschillende beperkingen inclusief een relatief beperkt effectief dat de statistische power vermindert om significante verschillen te detecteren in therapeutische voorspellers zoals OTIS3-scores. De afwezigheid van langetermijnfollow-up beperkte eveneens het onderzoek. Otitis externa reflecteert een onderliggende primaire ziekte; zonder identificatie en beheer van deze primaire conditie blijven toekomstige recidieven van otitis externa waarschijnlijk. Voor de meerderheid van de gevallen werden atopische dermatitis en voedselallergie gediagnosticeerd of vermoed, met onderzoek of beheer van deze aandoening voortgezet voorbij de duur van deze studie. Computertomografieën werden niet uitgevoerd vóór de therapeutische interventie. De afwezigheid van identificatie van een otitis media zou toekomstige recidieven van otitis externa kunnen veroorzaken, waarbij deze adjuvante diagnostische modaliteit waardevol blijkt in bepaalde situaties.
Chronische otitis externa legt een aanzienlijke last op zowel de levenskwaliteit van aangetaste honden als die van hun eigenaars. Tijdige gespecialiseerde verwijzing verbetert echter significant de klinische resultaten en de levenskwaliteit. Dit onderzoek identificeert verschillende factoren geassocieerd met ongunstige uitkomsten inclusief de aanwezigheid van Pseudomonas spp., hoge OTIS3-scores tijdens video-otoscopie, late leeftijd bij het optreden van otitis en langdurige episodes. Deze resultaten onderstrepen het belang van een proactieve en geïndividualiseerde benadering van otitisbeheer, met name bij patiënten met hoog risico op complicaties zoals spaniels en die met infecties door Pseudomonas spp. De bevindingen benadrukken eveneens de kritieke rol van een multidisciplinaire benadering, waarbij vroege gespecialiseerde interventie beslissend kan zijn in het beheer van chronische en complexe gevallen van otitis externa.
Dembele V, McHale M, Ortalda C, Robinson V, Jackson H. A prospective study evaluating the impact of chronic otitis on the quality-of-life of dogs and their owners and assessment of the short-term impact of specialist intervention. Vet Dermatol. 2025;36(5):679-688.
