Il controllo della dermatite atopica può essere realizzato con un trattamento sintomatico o eziologico. Quest’ultimo consiste in particolare nell’uso di una desensibilizzazione.
Autore: William Bordeau
Studio VetDerm,
1 avenue Foch 94700 MAISONS-ALFORT
Se i trattamenti sintomatici classicamente impiegati come gli antistaminici, i corticosteroidi o la ciclosporina, permettono generalmente di ottenere un controllo rapido, la desensibilizzazione, invece, è molto più lenta a rivelare i suoi effetti. Si tratta quindi molto più di un trattamento di base che deve essere proposto rispettando alcune regole.
Il principio della desensibilizzazione, chiamata anche iposensibilizzazione, immunoterapia specifica, o più recentemente vaccinazione anti-allergica, consiste nell’iniettare dosi crescenti degli atopici ai quali l’animale è allergico, fino a un ritmo di mantenimento in cui tale dose è costante.
Il meccanismo d’azione della desensibilizzazione è in gran parte sconosciuto nella medicina veterinaria. Nella medicina umana, si suppone che agisca modulando la produzione di alcune IgG e IgE, diminuendo il numero delle cellule effettrici come i mastociti, i basofili o gli eosinofili, diminuendo i mediatori infiammatori come l’istamina, e diminuendo la produzione di interleuchina 4 e 5, prodotte dai linfociti CD4.
Foto 1 : Westie che presenta una dermatite atopica molto evoluta.
Questa desensibilizzazione è classicamente impiegata in allergologia umana, con risultati estremamente variabili, come in medicina veterinaria. Alcuni arrivano persino a pensare che sia inefficace nelle persone atopiche. Tre studi sono stati condotti in doppio cieco nella specie umana. Nel primo, realizzato con vari aeroallergeni, una buona risposta è stata ottenuta nel 81% delle persone che hanno ricevuto la desensibilizzazione, contro il 40% nelle persone trattate con placebo. Nel secondo, consistente in una desensibilizzazione a Dermatophagoides pteronyssinus, che a differenza del cane, costituisce il principale aeroallergene responsabile di dermatite atopica nell’uomo, non sono state riscontrate differenze di efficacia tra le persone trattate e quelle che ricevevano il placebo. Nel terzo, un miglioramento significativo è stato osservato anche nelle persone desensibilizzate a Dermatophagoides pteronyssinus. Più recentemente, sono stati realizzati test con la via sublinguale. La desensibilizzazione si è dimostrata efficace nel 64-74% dei casi con questa via.
Nel cane, numerosi test sono stati realizzati, ma nella stragrande maggioranza dei casi, si trattava di studi aperti. Una risposta è stata ottenuta nel 50-100% dei casi in questi studi. Solo uno studio è stato condotto in doppio cieco, circa vent’anni fa, da Ton Willemse. In questo studio, quasi il 60% dei cani ha mostrato una diminuzione di almeno il 50% dei loro segni clinici, con una scomparsa completa dei segni clinici nel 56% di questi cani, rispetto a una diminuzione di almeno il 50% dei segni clinici nel 21% dei cani trattati con placebo, e una remissione completa nel 80% di questi.
Foto 2 : In questo stesso cane, si nota un importante eritema,
croste e lichenificazione, il che rende il trattamento ancora più difficile
Sembrano esistere molti fattori di variazione di questa risposta, anche se molti sono ancora oggetto di discussione. Questa risposta sembra quindi variare con il tipo di allergeni impiegati, il laboratorio che produce il prodotto, il metodo di determinazione della sensibilizzazione (in questo contesto si ricorda che i test cutanei costituiscono attualmente il metodo di riferimento nella determinazione della sensibilizzazione allergica), il protocollo impiegato, la concentrazione impiegata e la durata del trattamento.
Anche se si ritiene attualmente che questi fattori influenzino la risposta, nessuno studio controllato lo ha finora dimostrato. Due fattori sembrano comunque importanti da considerare. Il primo consiste nella realizzazione di un’immunoterapia specifica. Per questo motivo, è necessario evitare le “minestre” in cui sono inclusi numerosi aeroallergeni, mentre molti non rientrano nell’insorgenza e nel mantenimento delle manifestazioni cliniche. È meglio mirare agli aeroallergeni da iniettare, in base all’anamnesi e ai dati clinici, e in particolare alla stagionalità della dermatite allergica. Il secondo fattore consiste nella dose iniettata. Infatti, sembrerebbe che la risposta immunitaria dipenda direttamente dalla dose iniettata, senza tuttavia raggiungere una dose che potrebbe causare effetti collaterali.
Diversi studi aperti hanno evidenziato una serie di fattori che consentirebbero di prevedere la risposta alla desensibilizzazione, come l’età all’insorgenza delle prime lesioni, l’età all’inizio della desensibilizzazione, la durata da cui la dermatite allergica si evolve, la gravità delle manifestazioni cliniche, la razza, l’importanza della positività dei test cutanei, e infine l’aeroallergene o gli aeroallergeni responsabili.
Attualmente, in allergologia veterinaria, si considera che più l’animale è giovane, che la dermatite allergica si evolve da pochi anni, che le manifestazioni sono moderate e che l’animale è sensibilizzato a pochi aeroallergeni, migliore sarà la risposta alla desensibilizzazione. Tuttavia, queste impressioni devono essere confortate da uno studio condotto in doppio cieco prima di affermare definitivamente che questi fattori influenzano la risposta. In attesa, si considera attualmente che si tratterebbe del migliore candidato alla desensibilizzazione.
La risposta alla desensibilizzazione sarà tanto migliore quanto più si rispetteranno alcune regole.
In primo luogo, è opportuno selezionare bene i pazienti, e in particolare confermare la dermatite atopica dovuta agli aeroallergeni eliminando tutte le altre dermatosi che rientrano nella sua diagnosi differenziale come la rogna sarcoptica. In secondo luogo, è opportuno selezionare bene i propri aeroallergeni, e non includere, senza riflettere, tutti quelli che hanno presentato una risposta positiva durante le intradermo-reazioni o la sierologia. In terzo luogo, è importante istruire bene i proprietari, spiegando loro chiaramente gli obiettivi da raggiungere, la lunga durata necessaria prima di ottenere soddisfazione, i rischi di recidiva, l’ottenimento di un controllo e non di una guarigione e infine spiegando loro che si tratta di un trattamento a lungo termine che richiede quindi controlli regolari per gestire al meglio l’animale. Questi controlli saranno in particolare l’occasione per sorvegliare l’insorgenza di complicazioni infettive, in particolare di una dermatite da Malassezia, o di una dermatosi associata, come una pulicosi. Infine, è necessario prevenire i proprietari del rischio di insorgenza di effetti collaterali rari ma reali come un’esacerbazione delle manifestazioni cliniche nei giorni successivi alle iniezioni.
Se tutti i laboratori produttori di desensibilizzazione concordano sulla necessità di iniettare dosi crescenti di aeroallergeni fino ad ottenere una dose costante, non esiste tuttavia alcun protocollo ottimale. Anche se un quadro generale può essere tracciato, è spesso necessario adattare il protocollo classico all’animale. Infatti, in fase di mantenimento, alcuni cani richiederanno un’iniezione ogni 3 settimane, e altri ogni 4 settimane. Al contrario, è ovviamente importante non passare ogni 4 settimane, se un risultato non è stato ottenuto, alla fine, ogni 3 settimane.
La desensibilizzazione costituisce quindi un trattamento di scelta nel controllo della dermatite atopica canina, senza dimenticare che si tratta solo di un trattamento di fondo, che richiederà molto spesso il ricorso ad altre molecole, almeno all’inizio del trattamento.
Foto 3: I test cutanei costituiscono sempre il metodo di riferimento
per determinare le sensibilizzazioni allergeniche.
Riferimento
Hillier A (2003) Immunoterapia specifica degli allergeni nella dermatite atopica canina. Atti AAVD-ACVD, Monterey: 155-160
Letture consigliate
- Willemse T, Van den Brom WE, Rijnberg A (1984) . Effetto dell’iposensibilizzazione nella dermatite atopica nei cani. J Amer Vet Med Assn 184: 1277-1280
- Griffin CE, Hillier A (2001) La Task Force ACVD sulla dermatite atopica: immunoterapia specifica degli allergeni. Vet immunol Immunopathol 81: 363-384.
- Rosser E. Iposensibilizzazione acquosa nel trattamento della dermatite atopica canina: uno studio retrospettivo di 100 casi. In: Kwhochka KW, Willemse T, Von Tscharner C (eds) Advances in veterinary dermatology, Vol. 3, Butterworth Heinemann, Boston, 1998: 169-176.
- G Zur, SD White, PJ Ihrke, PH Kass, N Toebe (2002). Dermatite atopica canina: uno studio retrospettivo di 169 casi esaminati presso l’Università della California, Davis, 1992-1998. Parte II. Risposta all’iposensibilizzazione. Vet Dermatol 13: 103-111.
