El control de la dermatitis atópica se puede lograr mediante un tratamiento sintomático o etiológico. Esto último incluye el uso de la desensibilización.
Autor: William Bordeau
Veterinario VetDerm,
1 avenue Foch 94700 MAISONS-ALFORT
Si bien los tratamientos sintomáticos clásicamente utilizados como antihistamínicos, corticosteroides o ciclosporina generalmente proporcionan un control rápido, la desensibilización tarda mucho más en revelar sus efectos. Se trata entonces mucho más de un tratamiento de base que debe ofrecerse respetando ciertas reglas.
El principio de la desensibilización, también llamada hiposensibilización, inmunoterapia específica o, más recientemente, vacunación antialérgica, consiste en inyectar dosis crecientes de los atopénicos a los que el animal es alérgico, hasta una tasa de mantenimiento donde esta dosis es entonces constante.
El modo de acción de la desensibilización es en gran parte desconocido en medicina veterinaria. En medicina humana, se supone que actúa modulando la producción de ciertas IgG e IgE, disminuyendo el número de células efectoras como mastocitos, basófilos o eosinófilos, disminuyendo los mediadores inflamatorios como la histamina, y disminuyendo la producción de interleucina 4 y 5, producidas por los linfocitos CD4.
Foto 1: Westie con dermatitis atópica severamente avanzada.
Esta desensibilización se usa clásicamente en alergología humana, con resultados extremadamente variables, como en medicina veterinaria. Algunos incluso llegan a pensar que es ineficaz en personas atópicas. Se realizaron tres estudios doble ciego en humanos. En el primero, realizado con varios aeroalérgenos, se obtuvo una buena respuesta en el 81% de las personas que recibieron desensibilización, frente al 40% en las personas tratadas con placebo. En el segundo, consistente en una desensibilización a Dermatophagoides pteronyssinus, que, a diferencia del perro, es el principal aeroalérgeno responsable de la dermatitis atópica en el hombre, no se encontraron diferencias en la eficacia entre las personas tratadas y las que recibieron placebo. En el tercero, también se observó una mejora significativa en las personas desensibilizadas a Dermatophagoides pteronyssinus. Más recientemente, se han realizado ensayos con la vía sublingual. La desensibilización resultó eficaz en el 64 al 74% de los casos por esta vía.
En perros, se han realizado muchos ensayos, pero en la gran mayoría de los casos, se trataba de estudios abiertos. Se obtuvo una respuesta en el 50 al 100% de los casos en estos estudios. Solo se realizó un estudio doble ciego, hace casi veinte años, por Ton Willemse. En este estudio, casi el 60% de los perros mostraron una disminución de al menos el 50% de sus signos clínicos, con una desaparición completa de los signos clínicos en el 56% de estos perros, en comparación con una disminución de al menos el 50% de los signos clínicos en el 21% de los perros tratados con placebo, y una remisión completa en el 80% de ellos.
Foto 2: En este mismo perro, se observa un eritema importante,
costras y liquenificación, lo que dificulta aún más el tratamiento
Parece haber muchos factores de variación en esta respuesta, aunque muchos todavía están sujetos a discusión. Esta respuesta parece variar con el tipo de alérgenos empleados, el laboratorio que fabrica el producto, el método de determinación de la sensibilización (en este contexto, recordaremos que las pruebas cutáneas son actualmente el método de referencia en la determinación de la sensibilización alérgica), el protocolo empleado, la concentración empleada y la duración del tratamiento.
Aunque actualmente se cree que estos factores influyen en la respuesta, ningún estudio controlado lo ha demostrado hasta ahora. Sin embargo, dos factores parecen importantes a tener en cuenta. El primero consiste en la realización de una inmunoterapia específica. Por lo tanto, deben proscribirse las “sopas” en las que se incluyen muchos aeroalérgenos, cuando muchos de ellos no intervienen en la aparición y el mantenimiento de las manifestaciones clínicas. Es mejor seleccionar los aeroalérgenos a inyectar, en función de la anamnesis y los antecedentes, y en particular de la estacionalidad de la dermatitis alérgica. El segundo factor consiste en la dosis inyectada. De hecho, parece que la respuesta inmune depende directamente de la dosis inyectada, sin alcanzar, sin embargo, una dosis que pueda ser el origen de efectos secundarios.
Varios estudios abiertos han puesto de manifiesto una serie de factores que podrían predecir la respuesta a la desensibilización, como la edad de aparición de las primeras lesiones, la edad de inicio de la desensibilización, la duración de la evolución de la dermatitis alérgica, la gravedad de las manifestaciones clínicas, la raza, la importancia de la positividad de las pruebas cutáneas y, finalmente, el o los aeroalérgenos responsables.
En la actualidad, en alergología veterinaria, se considera que cuanto más joven es el animal, cuanto menos tiempo lleva evolucionando la dermatitis alérgica, cuanto más moderadas son las manifestaciones y cuanto a menos aeroalérgenos está sensibilizado el animal, mejor será la respuesta a la desensibilización. Sin embargo, estas impresiones deben ser confirmadas por un estudio doble ciego antes de afirmar definitivamente que estos factores influyen en la respuesta. Mientras tanto, se considera actualmente que este sería el mejor candidato para una desensibilización.
La respuesta a la desensibilización será aún mejor si se respetan ciertas reglas.
En primer lugar, es importante seleccionar cuidadosamente a los pacientes, y en particular confirmar la dermatitis atópica debida a aeroalérgenos eliminando todas las demás dermatosis que entran en su diagnóstico diferencial, como la sarna sarcóptica. En segundo lugar, es importante seleccionar cuidadosamente los aeroalérgenos, y no incluir, sin pensar, todos los que han presentado una respuesta positiva en las intradermoreacciones o en la serología. En tercer lugar, es importante educar bien a los propietarios, explicándoles claramente los objetivos a alcanzar, la larga duración necesaria antes de obtener satisfacción, los riesgos de recurrencia, la obtención de un control y no de una curación, y finalmente explicándoles que se trata de un tratamiento a largo plazo que, por lo tanto, requiere controles regulares para manejar mejor al animal. Estos controles serán una oportunidad para monitorear la aparición de complicaciones infecciosas, en particular una dermatitis por Malassezia, o una dermatosis asociada, como una pulicosis. Finalmente, hay que advertir a los propietarios del riesgo de sufrir efectos secundarios raros pero muy reales, como una exacerbación de las manifestaciones clínicas en los días siguientes a las inyecciones.
Si bien todos los laboratorios productores de desensibilización coinciden en la necesidad de inyectar dosis crecientes de aeroalérgenos hasta obtener una dosis constante, no existe, sin embargo, un protocolo óptimo. Aunque se puede extraer un esquema general, a menudo es necesario adaptar el protocolo clásico al animal. De hecho, en la fase de mantenimiento, algunos perros requerirán una inyección cada 3 semanas, y otros cada 4 semanas. Por otro lado, por supuesto, es importante no pasar a cada 4 semanas si no se ha obtenido un resultado a largo plazo cada 3 semanas.
La desensibilización constituye, por tanto, un tratamiento de elección en el control de la dermatitis atópica canina, sin olvidar que es solo un tratamiento de base, que a menudo requerirá el uso de otras moléculas, al menos al principio del tratamiento.
Foto 3: Las pruebas cutáneas siguen siendo el método de referencia
para determinar las sensibilizaciones alérgicas.
Referencia
Hillier A (2003) Inmunoterapia específica de alérgenos en la dermatitis atópica canina. Actas AAVD-ACVD, Monterey: 155-160
Lecturas recomendadas
- Willemse T, Van den Brom WE, Rijnberg A (1984). Efecto de la hiposensibilización en la dermatitis atópica en perros. J Amer Vet Med Assn 184: 1277-1280
- Griffin CE, Hillier A (2001) El Grupo de Trabajo del ACVD sobre dermatitis atópica: inmunoterapia específica de alérgenos. Vet immunol Immunopathol 81: 363-384.
- Rosser E. Hiposensibilización acuosa en el tratamiento de la dermatitis atópica canina: un estudio retrospectivo de 100 casos. En: kwhochka KW, Willemse T, Von Tscharner C (eds) Avances en dermatología veterinaria, Vol. 3, Butterworth heinemann, Boston, 1998: 169-176.
- G Zur, SD White, PJ Ihrke, PH Kass, N Toebe (2002). Dermatitis atópica canina: un estudio retrospectivo de 169 casos examinados en la Universidad de California, Davis, 1992-1998. Parte II. Respuesta a la hiposensibilización. Vet Dermatol 13: 103-111.
